【短期集中連載】次世代ゲーム機考【第4回】 2007/10/12 (Fri)

【第4回】分散コンピューティング技術導入の提案
PS3は、あまりに性能を求めすぎたがために価格が抑えられず、このようなスタートとなってしまいました。ゲームに特化しているとはいえ、パソコンよりも高度な技術を満載しているわけですから当然といえば当然です。

 

最近ふと思ったのが、次世代ゲーム機に分散コンピューティングの技術を使ってみたらどうか、ということです。

 

分散コンピューティングとは、ある処理を複数のコンピュータに分散してやらせることでスループットを向上させる技術です。もっとも有名なのはGoogleがこの技術を使って安価にあの規模と性能の検索サービスを実現していることです。

 

デメリットは、他人に自分のデータを送らなくてはならないこと。自分のパソコンで処理するデータを他人に送るのは、セキュリティの面からどうしても抵抗があります。そんなわけからかはわかりませんが、現在私たちができることは大学などが中心になって行う、タンパク質解析などの学術研究に参加できるプロジェクトくらいです。

 

ゲーム機がこの技術を使えば、パソコンよりもクラックされにくそうだし、そもそも扱うデータがさほど重要なものではないのでセキュリティの問題はクリア出来ます。大勢の人に売ることを念頭に置かれたものなので参加者不足の心配もなさそうです。

 

幸いWiiやPS3、XBOX360の登場で、ゲーム機をネット回線に接続することや、コンセントに挿しっぱなしにしておく（常にスタンバイ状態にしておく）事も一般的になりつつあります。ブロードバンド回線による常時接続も一般的になったので、インフラは十分に整いつつあると言えるでしょう。

 

問題は、ゲームで扱うデータは一般的にリアルタイム性を要求されるものが多そうなので分散コンピューティング技術が役に立つのか、ということです。その辺の技術的な面は全くわからないので（情工なのに！）何とも言えません。

 

いずれにせよ、インフラや利用目的を考えるとゲーム機に分散コンピューティングの技術を適用するのは結構あっているんじゃないかと思います。次世代ゲーム機には何らかの方法でこの技術を応用させると、コスト削減になるのではないでしょうか。

 

 

余談ですが、PS3ではタンパク質解析をしてアルツハイマーやパーキンソン病の研究に役立てるというプロジェクトFolding@Homeに参加ができます。米スタンフォード大学が中心になって行っているプロジェクトで、私もPCから参加しているのですが、スコアを見るととにかくPS3のものがずば抜けています。PS3をお持ちの方、是非参加してみてはいかがでしょうか。